Qual a diferença entre um motor elétrico e um motor a combustão?

Com a popularização dos carros elétricos no Brasil e no mundo, muitas pessoas passaram a se perguntar: qual é, na prática, a diferença entre um motor elétrico e um motor a combustão? Apesar de ambos terem o mesmo objetivo — movimentar o veículo —, eles funcionam de formas completamente diferentes, tanto em construção quanto em custos, manutenção e eficiência.

Como funciona um motor a combustão

O motor a combustão interna utiliza a queima de combustível (gasolina, etanol ou diesel) para gerar energia. Essa queima ocorre dentro dos cilindros, onde pistões se movimentam para cima e para baixo. Esse movimento é convertido em rotação pelo virabrequim, que transmite a força para as rodas por meio do câmbio.

Esse tipo de motor existe há mais de um século e evoluiu bastante, mas ainda depende de um processo mecânico complexo e de várias etapas para transformar combustível em movimento.

Como funciona um motor elétrico

O motor elétrico utiliza energia elétrica armazenada na bateria do veículo. Ao receber corrente elétrica, o motor cria um campo magnético que faz o rotor girar. Esse giro é transmitido diretamente às rodas, muitas vezes sem a necessidade de um câmbio tradicional.

O resultado é um sistema muito mais simples, eficiente e silencioso quando comparado ao motor a combustão.

Tamanho e número de peças

Uma das maiores diferenças está na quantidade de componentes:

• Motor a combustão: possui centenas de peças móveis, como pistões, bielas, válvulas, comando de válvulas, correias, velas, bomba de óleo, escapamento e sistema de arrefecimento complexo.
• Motor elétrico: tem poucas dezenas de peças, basicamente rotor, estator, rolamentos e sistema eletrônico de controle.

Isso faz com que o motor elétrico seja menor, mais leve e muito menos sujeito a desgaste mecânico.

Complexidade mecânica

O motor a combustão depende de explosões constantes, sincronização perfeita de válvulas e lubrificação contínua. Qualquer falha pode causar perda de desempenho ou danos graves.

Já o motor elétrico praticamente elimina atrito interno e não trabalha com explosões. A maior complexidade está na eletrônica de potência, não na parte mecânica.

Custos de manutenção

Em termos de manutenção, a diferença é clara:

• Motor a combustão exige troca de óleo, filtros, velas, correias, embreagem e revisões frequentes.
• Motor elétrico não precisa de óleo, velas ou correias, reduzindo drasticamente os custos ao longo do tempo.

Estudos de montadoras e entidades do setor automotivo indicam que o custo de manutenção de um carro elétrico pode ser até 60% menor.

Vantagens e desvantagens

Motor elétrico é igual ao motor de geladeira?

Essa é uma curiosidade comum, e a resposta é: não é igual, mas o princípio é semelhante. Tanto o motor de uma geladeira quanto o de um carro elétrico funcionam com campos magnéticos e corrente elétrica.

No entanto, o motor automotivo é muito mais sofisticado, potente e controlado por sistemas eletrônicos avançados. Ele precisa lidar com altas rotações, torque elevado e variações constantes de carga, algo que um eletrodoméstico não exige.

Conclusão

Enquanto o motor a combustão representa mais de um século de evolução mecânica, o motor elétrico simboliza uma mudança de paradigma. Menos peças, menos manutenção, mais eficiência e menor impacto ambiental colocam o motor elétrico como a principal aposta para o futuro da mobilidade.

Na EVAuto, acompanhamos essa transformação de perto para ajudar você a entender, escolher e aproveitar o melhor da nova era automotiva.